Komensky, Jan Amos (Comenio) (1592-1670)

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Juriaen Ovens: Ritratto di Jan Amos Comenius

(Rijksmusuem, Amsterdam)

La vita

Il famoso pedagogista Jan Amos Komensky (nome umanistico: Comenio), universalmente noto come "il padre dell'educazione moderna", nacque nel 1592 a Nivnice, in Moravia da una famiglia aderente all'Unitas fratrum o Unione dei fratelli boemi, il movimento separatasi dalla chiesa hussita nel 1457. Dopo gli studi universitari, K. diventò ministro di culto dell'Unitas fratrum nel 1618, ma dovette subire, come altri suoi concittadini, le conseguenze della Guerra dei Trent'anni (1618-1648). Infatti, mentre durante il precedente regno dell'imperatore Rodolfo II (1576-1612) erano state date ampie garanzie di libertà religiosa ai boemi, durante il regno del successore, il fratello Mattia (1612-1619), avvenne l'episodio scatenante la Guerra dei Trent'anni: una seconda (dopo quella del 1419) defenestrazione a Praga, questa volta incruenta, degli incaricati cattolici dell'Imperatore.

Ma non erano più i bei tempi del leggendario generale taborita Jan Zizka o del condottiero Andreas Prokop (o Procopius) (1380-1434): la guerra vide la secca sconfitta dei boemi nella battaglia alla Montagna Bianca del 1620 da parte delle truppe dell'imperatore Ferdinando II (1619-1637), il quale forzò i fratelli boemi a diventare cattolici o ad emigrare: molti scelsero di rifugiarsi in Ungheria o in Polonia settentrionale, tra cui il nostro K. che si recò a Lesino, in Polonia, dove scrisse svariate opere di pedagogia, tra cui Scuola Materna e Didattica Ceca. In seguito K. visse errando spesso per l'Europa, in Svezia (dove nel 1648 fu nominato vescovo dell'Unitas fratrum: questo suo impegno religioso gli fece rifiutare l'offerta di diventare il primo presidente dell'università di Harvard, nel Massachusetts), in Ungheria ed infine in Olanda, dove morì ad Amsterdam nel 1670.

Durante la sua vita, K. pubblicò 154 libri, principalmente di pedagogia ed alcuni di teologia. Un esempio di questi ultimi è il Labirinto del Mondo, una novella allegorica che anticipò un genere letterario molto popolare, il cui apice fu raggiunto con il Pilgrim's Progress di John Bunyan.

La filosofia e la pedagogia

La filosofia di K: era di tipo pansofistico (basato su tutte le conoscenze umane): egli infatti credeva che l'educazione e l'illuminazione spirituale erano un tutt'uno, necessario per tendere alla Via lucis (la via alla luce).

Pedagogicamente, K. fu il primo a concepire il metodo didattico di collegare le parole alle immagini (Orbis sensualium pictus del 1654) e ad ideare una riforma della scuola, simile a quella applicata ancora oggigiorno, divisa in scuola materna, elementare, ginnasio (liceo) e accademia (università): ogni fase doveva comprendere un piano completo di conoscenze, adattate all'età in questione e tale da sviluppare un sano senso critico nell'alunno.