Chiesa di Cristo (Temple Lot) (dal 1863) e suoi scismi

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Il quartiere generale della Chiesa di Cristo (Temple Lot) sorge sul terreno indicato da Joseph Smith jr.

 

Church of Christ (Temple Lot) [Chiesa di Cristo (Temple Lot)]

Dopo la morte violenta, nel 1844, del fondatore della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, Joseph Smith Jr, e la nomina a presidente di Brigham Young, i mormoni dovettero gestire la difficilissima situazione delle crescenti persecuzioni nell'Illinois. Per questo motivo, nel 1846, Young prese la storica decisione di organizzare una massiccia migrazione dei mormoni verso ovest, in maniera da interporre parecchie centinaia di chilometri tra loro e i più vicini insediamenti bianchi.

Non tutti i mormoni, tuttavia, accettarono questo trasferimento ed alcuni gruppi si trovarono isolati, giacché non avevano aderito a nessuno delle varie organizzazioni mormoni dell'epoca. In particolare le comunità di Bloomington, Crow Creek, Half Moon Prairie e Eagle Creek (nell'Illinois) e di Vermillion (nell'Indiana) decisero di associarsi sotto la guida di Granville Hedrick (1814-1881), che dichiarò di aver avuto una rivelazione che lo invitava a ricostruire la Chiesa mormone ad Independence, nel Missouri, dove, secondo una profezia di Joseph Smith, vi era un lotto, o appezzamento di terreno, e qui doveva sorgere il tempio della "Nuova Gerusalemme", nell'attesa della parusìa (la seconda venuta di Cristo).

Nel 1867 gli hedrickiti (seguaci di Hedrick) si trasferirono ad Independence e formarono la Church of Christ (Temple Lot) [Chiesa di Cristo (Temple Lot)], acquistando nel 1869 il terreno in questione e ponendovi il loro quartiere generale, ma nel 1890, i rapporti (buoni fino a quel momento) con la Chiesa mormone riorganizzata del figlio di Smith, Joseph Smith III, si guastarono per il tentativo, finito in tribunale, di questa chiesa di acquisire, a tutti i costi, il terreno del Temple Lot. Dopo una lunga causa giuridica, agli hedrickiti fu data ragione, ma tuttora la loro chiesa non ha i mezzi finanziari per costruire il tempio su quel luogo, caro a tutti i mormoni.

La Church of Christ (Temple Lot) (sito ufficiale http://www.churchofchrist-tl.org/) rifiuta la poligamia, e conseguentemente le profezie di Joseph Smith, rivelate dopo il 1836, data presunta di ideazione della dottrina sulla poligamia. Per lo stesso motivo, essa non ha un profeta o una Prima Presidenza, ma è gestita da un Quorum dei Dodici Apostoli. La punta massima di aderenti fu di circa 4.000 negli anni '20 del XX secolo, ma in seguito è stata alquanto ridimensionata da una serie di scismi.

Church of Christ (Fetting/Bronson) [Chiesa di Cristo (Fetting/Bronson)]

Nel 1927 Otto Fetting (1871-1933), un ex aderente alla Chiesa mormone riorganizzata e uno dei dodici apostoli della Chiesa di Cristo (Temple Lot), dichiarò di aver avuto una rivelazione da parte di San Giovanni Battista (sotto forma di un angelo), che gli ordinava di far iniziare i lavori per la costruzione del tempio: durante lo scavo, furono ritrovate due pietre, usate da Joseph Smith, cento anni prima, per marcare l'appezzamento.

Le rivelazioni di Giovanni Battista a Fetting si susseguirono per anni e furono trenta in tutto, ma la dodicesima creò una grave scissione nella Chiesa: infatti, fu ordinato di ribattezzare tutti i membri, richiesta di non facile soluzione, a causa dell'adesione di diversi fedeli provenienti da altre denominazioni mormoni, e che consideravano perfettamente regolare il battesimo ricevuto nella loro ex-chiesa. La situazione sfociò in una scissione nel 1929: Fetting, diversi apostoli e circa la metà dei fedeli lasciarono la Chiesa di Cristo (Temple Lot) e fondarono una nuova chiesa, la cui attuale denominazione è Church of Christ (Fetting/Bronson) [Chiesa di Cristo (Fetting/Bronson)]. Oggigiorno la piccola Chiesa (circa 2000 membri), nonostante l'esodo dei seguaci di Draves (vedi sotto), è ancora attiva, ha abitudini sabatiste e considera parte del proprio canone le rivelazioni di Fetting, raccolte e pubblicate come Voice of Warning (Voce d'avvertimento).

Church of Christ with the Elijah Message established anew (Chiesa di Cristo con il messaggio di Elia, nuovamente fondata) (dravesita)

Dopo la morte di Otto Fetting nel 1933, la Chiesa non registrò più nuovi messaggi fino al 4 ottobre 1937, quando William August Draves (1912-1994), un giovane di Nucla, nel Colorado, iniziò a ricevere i messaggi da Giovanni Battista. Ne ricevette in tutto 120, ma nel 1943, Draves fu accusato di frode e bigamia ed espulso: la successiva causa giudiziaria ha portato alla separazione negli anni '50 del suo gruppo, che nel 1965 fu denominato Church of Christ with the Elijah Message established anew (Chiesa di Cristo con il messaggio di Elia, nuovamente fondata) o più familiarmente Chiesa dravesita (sito web http://www.elijahmessage.com/) e che oggi comprende circa 12.500 membri. Dal punto di vista dottrinale, la Chiesa dravesita è identica alla Chiesa fettingita, ma pubblica un'edizione particolare del Libro di Mormon, dal titolo The Record of the Nephites (Il registro dei Nefiti), ed ha una buona diffusione grazie ad un'attività missionaria più ambiziosa di quella della propria chiesa madre.