Collins, Paul (n. 1940)

Fare clic per visualizzare la foto

Paul Collins

Il sacerdote e storico Paul Collins è nato nel 1940 in Melbourne (Australia), si è laureato in storia in Australia ed ha ottenuto un master in teologia alla prestigiosa Harvard University. Nel 1967 C. è stato ordinato sacerdote ed, in seguito, ha insegnato in Toowoomba (nel Queensland australiano), nella Papua Nuova Guinea, e nel Michigan (in Stati Uniti), dove è stato docente di teologia.

Il sacerdote australiano, membro dell’ordine dei Missionari del Sacro Cuore e che vive attualmente in Canberra, è stato commentatore di affari religiosi per il canale televisivo ABC fino al 1996, articolista su diversi quotidiani australiani, e, soprattutto, scrittore, ed in quest’ultima attività egli è entrato in collisione con la gerarchia ecclesiastica cattolica con la pubblicazione nel 1997 del libro Papal Power (Potere papale), messo sotto esame nel 1998 da parte della Congregazione per la dottrina della Fede, presieduto allora dal cardinale Joseph Ratzinger (n. 1927) [l’attuale papa Benedetto XVI (2005-)]. Le affermazioni contestate erano la negazione della Rivelazione, dell’identificazione della chiesa di Cristo con la Chiesa Cattolica, e dell’infallibilità papale. Gli fu inoltre contestato di credere che la dottrina della Chiesa dovesse essere approvata non solo dai vescovi e dai teologi, ma anche dai fedeli stessi.

Nonostante le repliche di C., pubblicate nel 1999 su alcune riviste cattoliche (Compass e National Catholic Reporter), egli rimase nel mirino dell’ex Sant’Uffizio, ed anzi, la sua situazione è peggiorata con la pubblicazione nella primavera 2001 del libro From Inquisition to Freedom (Dall’Inquisizione alla libertà). Quest’ultimo testo conteneva le interviste con sei noti “inquisiti” dalla Chiesa Cattolica, vale a dire Tissa Balasuriya, Hans Küng, Charles Curran, l’ex suora e teologa inglese Lavinia Byrne (n. 1948) (sostenitrice del sacerdozio delle donne), suor Jeannine Gramick (n. 1942) e padre Robert Nugent (n. 1937), co-fondatori statunitensi del progetto pastorale New Ways Ministry (Ministero delle nuove vie), rivolto a gay e lesbiche. Il libro di C. conteneva, inoltre, due scottanti capitoli: il primo indagava sulla storia dell’Inquisizione e di come questa si sia evoluta nella Congregazione per la dottrina della Fede, il secondo descriveva e criticava le procedure della Congregazione stessa.

Tuttavia, un po’ a sorpresa, C. ha anticipato le inevitabili polemiche ed inchieste che sarebbero sorte con la diffusione del suo libro, dando le dimissioni da sacerdote nel febbraio 2001, pur rimanendo cattolico, come lui stesso a tenuto a ribadire. A riguardo, nel 2004 è stato pubblicato il suo libro Between the Rock and a Hard Place. Being Catholic Today (Tra la roccia ed un luogo duro. Essere cattolici oggigiorno), in cui C. manda un segnale di speranza per quei cattolici, come lui, che vivono una situazione non sempre felice con la propria Chiesa.
Oggigiorno C. fa sentire la sua voce come scrittore e conferenziere, anche in trasmissioni televisive, su problematiche ecologiche, etiche, teologiche e storiche.