Blighton, Earl Wilbur (1904-1974) e Holy Order of MANS (HOOM) (Sacro Ordine di MANS)

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Earl Wilbur Blighton

La vita

Il fondatore del Sacro Ordine di MANS, Earl Wilbur Blighton nacque a New York nel 1904: dopo aver lavorato per diversi anni come ingegnere elettrico, nel 1930 egli affermò di aver avuto una rivelazione divina, nella quale gli era stato ordinato di lavorare per l’unità della scienza e degli insegnamenti cristiani. Negli anni ’40 B. si stabilì nell’area di San Francisco, dove s’interessò sempre più di religione, studiando le dottrine del cristianesimo, buddismo, yoga, reincarnazione, rosacrocianesimo, e la divinazione con i tarocchi. Si convinse che vi erano diversi “Maestri Illuminati” viventi sulla Terra, dotati di straordinari poteri esoterici, e che era uno di questi era proprio lui stesso: del resto egli affermava di essere vissuto per 200 anni nello stesso corpo e di essere in diretta comunicazione con Gesù Cristo.

In seguito a questo, nel 1961 egli raccolse intorno a sé una manciata di seguaci in un primo gruppo denominato Science of Man Church (Chiesa della Scienza dell’Uomo), che poi fu organizzato dal 1968 come un gruppo monastico esoterico (di circa 200 seguaci), denominato Holy Order of MANS (Sacro Ordine di MANS) (certe volte abbreviato in HOOM o HOM), intendendo per MANS l’acronimo delle quattro parole greche Mysterion (mistero), Agape (amore), Nous (ragione) e Sophia (sapienza). L’HOOM non ebbe difficoltà di espandersi, dall’originale ambiente d’influenza (gli hippies di San Francisco) ed attraverso un’attività missionaria, in 29 città americane, soprattutto universitarie.

L’ordine, il cui simbolo era una croce, compresa in un triangolo, all’interno di un cerchio, il tutto dentro un quadrato, entro il 1972 aveva raggiunto il numero di circa 3000 adepti in tutti gli Stati Uniti, con qualche aderente anche in Canada, Europa e Giappone (ma, secondo altre fonti, non superò mai i 600 seguaci) ed un patrimonio di due milioni di dollari, derivati dalle donazioni degli aderenti (che dovevano dare tutti i propri beni e stipendi ad una cassa centrale della comunità, che in cambio si occupava di tutte le loro necessità), ma anche dai proventi di una piccola catena di ristoranti, denominati Brother Juniper's (Fra Ginepro).

La setta era coordinata da un Consiglio Esoterico, a capo del quale c’era il direttore generale dell’ordine, ovviamente B. (Brother Paul) in persona, il quale, sempre vestito con una tonaca bianca, aveva forgiato il suo gruppo su un modello del tipo Cattolico Romano, introducendo nel frattempo elementi di dottrina cristiana universalista non dogmatica, rosacrociana ed ermetica (l’insegnamento della Tavola Smeraldina “come in alto, così in basso” era da lui intesa come l’esempio della corrispondenza tra l’uomo ed il divino). La filosofia del gruppo era basata sulla capacità individuale di ciascun individuo di costruirsi un personale universo, sotto forma di proiezione del suo pensiero. Ciò era possibile, mettendosi in sintonia con le vibrazioni armoniose dell’universo mediante la meditazione, il che permetteva di entrare in contatto con Dio.

Il complesso sistema delle ordinazioni, alle quali potevano accedere anche le donne, prevedeva un noviziato di tre mesi in uno dei due seminari (Chicago e Boston), dopo del quale gli interessati prendevano, in due tempi, i voti di umiltà, servizio, obbedienza, castità e povertà. Tuttavia, per coloro che desideravano lavorare per il gruppo senza pronunciare i voti, c’era un Ordine esterno secolare.

L’HOOM sotto inchiesta e negli ultimi anni

Le attività dell’HOOM non passarono tuttavia inosservate: nel 1946 e nel 1951 B. fu condannato più volte per esercizio abusivo della professione medica. Egli, infatti, sollecitava i seguaci ad abbandonare eventuali cure mediche in corso a favore di metodi chiropratici (dei quali, ad ogni modo, egli non aveva conseguito nessun diploma di studio).
L’11 Aprile 1974 B. morì e pare che i discepoli attesero diversi giorni prima di divulgarne la notizia: si aspettavano, infatti, che il loro maestro risorgesse dopo tre giorni!

Dopo la morte di B., la leadership dell’ordine passò nelle mani della moglie, Ruth Blighton (m. 2005), e in quelle del reverendo Andrew Rossi, il condirettore generale del Concilio Esoterico. Quest’ultimo operò un deciso cambiamento di rotta, spingendo l’ordine ad una fusione nel 1986 con una piccola chiesa greca ortodossa indipendente, la Diocesi Missionaria Greca Ortodossa di Vasiloupolis, con la creazione della Christ the Saviour Brotherhood (Fratellanza di Cristo Salvatore), in seguito alla quale il Sacro Ordine del MANS cessò di esistere come organizzazione separata.

Apparentemente non esiste un sito ufficiale unico della Christ the Saviour Brotherhood, mentre il sito http://www.holyorderofmans.org/, gestito da ex membri che non hanno deciso di aderire alla nuova formazione, riveste più che altro un valore storico e di informazione.
La decisione infatti di convergere nella nuova formazione, come spesso accade in simili piccole organizzazioni religiose, ha provocato una serie di scissioni, tra cui la Science of Man (il nome originario del gruppo) (sito: http://www.scienceofman.org/), capeggiata da Ruth Blighton, e la Gnostic Order of Christ (Ordine gnostico di Cristo) (sito: http://www.gnosticorderofchrist.org/).