Evangelical Free Church of America (EFCA) (dal 1950)

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Il logo dell'EFCA

La fondazione

L’Evangelical Free Church of America (EFCA) (Chiesa libera evangelica d’America) fu fondata il 18 giugno 1950, durante un congresso tenuto sul lago Medicine (vicino a Minneapolis, nel Minnesota), attraverso la fusione di due gruppi, operanti in Stati Uniti ma entrambi di origine scandinava: la Swedish Evangelical Free Church (Chiesa libera evangelica svedese) e la Norwegian-Danish Evangelical Free Church Association (Associazione delle chiese libere evangeliche norvegesi e danesi), per un totale di 275 congregazioni locali.

L’origine di questi gruppi è da ricondurre ai movimenti di revival che furono molto popolari in Scandinavia nella seconda metà dell’800. In particolare il gruppo svedese scaturì dalla Swedish Evangelical Free Mission (Libera missione evangelica svedese), e fondata nell’ottobre 1884 in Boone (nell’Iowa) e diventata nel 1912 Swedish Evangelical Free Church (Chiesa libera evangelica svedese), grazie a comunità che avevano fatto parte del Swedish Evangelical Lutheran Ansgar Synod (Sinodo luterano evangelico svedese di Ansgar) e del Swedish Evangelical Lutheran Mission Synod (Sinodo missionario luterano evangelico svedese), chiese che riunivano gli immigrati di origine svedese. Il gruppo danese-norvegese invece derivò da due comunità di Boston (nel Massachusetts) e Tacoma (nel Washington), che formarono nel 1912 la Norwegian-Danish Evangelical Free Church Association (Associazione delle chiese libere evangeliche norvegesi e danesi).

Dottrina dell’EFCA

La dottrina dell’EFCA tiene conto delle diverse origini, ed in effetti, non impone la stretta osservanza di tutti i punti della dottrina e lascia inoltre una certa libertà organizzativa alle varie comunità che vi aderiscono e che hanno il diritto all’autogoverno.
I punti focali della sua dottrina sono:

  • Credenza nel dogma della Trinità, nel peccato originale e nella resurrezione dei morti.
  • Espiazione attraverso il sacrificio di Gesù Cristo.
  • Premillenarismo e parusia (secondo ritorno di Cristo).
  • Due sacramenti praticati (come quasi tutte le chiese protestanti): battesimo e Cena del Signore.
  • Autorità e infallibilità della Bibbia.

Struttura

L’EFCA è una chiesa di tipo congregazionalista che elegge il proprio presidente. La sede internazionale è in Minneapolis ed il sito ufficiale è www.efca.org/.
Si compone di circa 1250 congregazioni autonome per un totale di circa 360.000 fedeli, soprattutto concentrati in USA e Canada. In questi ultimi paesi l’EFCA gestisce due università, oltre ad una scuola di teologia e una di legge, ambedue in Stati Uniti.