Dottrina cristologica, che pone l'accento sull'adozione di Gesù, come uomo, da parte di Dio. Essa ricorre svariate volte, in maniera più o meno palese o rielaborata, nella lunga storia delle eresie cristiane:
La setta giudeo-cristiana degli ebioniti (I secolo)
Svariate correnti del gnosticismo, come le scuole di Carpocrate, di Basilide, gli ofiti.
Teodato, un conciatore di pelli di Bisanzio (III secolo) vero fondatore della prima corrente adozionista.
I seguaci di Teodato (sempre del III secolo):l'omonimo Teodato detto il Banchiere o il Cambiavalute, Esclipedoto, Artemone.
Paolo di Samosata (200-275) rielaborò e diede spessore teologico all'idea di Teodato.
Nestorio, patriarca di Costantinopoli (381-451), insistette sulle due nature, solo congiunte tra loro, del Cristo incarnato, l'uno Divino e l'altro umano.
Elipando di Toledo (m. 807) e Felice di Urgel (m. 813).
Pietro Abelardo (1079-1142).
Lelio Sozzini (1525-1562) ed il nipote Fausto Sozzini (1539-1604).
Samuel Hopkins (1721-1803) teologo americano.
Adolf von Harnack e Rudolf Bultmann, teologi tedeschi del XX secolo.
I Testimoni di Geova (XIX-XX secolo).